Zaszalała ofensywa A's, kilku graczy jest w świetnej formie i dzięki temu byliśmy świadkami efektownych wygranych. W końcu doczekaliśmy się popisu Lawrence Butlera, który został graczem tygodnia w AL przed przerwą All-Star. Pomimo słabego początku sezonu jego OPS na cały sezon wynosi już ponad .700 i raczej jestem spokojny o to, że ten młody zapolowy będzie solidnym zawodnikiem przez następne kilka lat. JJ Bleday uwielbia zaliczać double i w tym jest w czołówce ligi, przypomina to czasy, gdy Jed Lowrie był w swoim prime. Pochwalić należy też Max Schuemanna, jego OPS również przekroczyło .700 w ostatnim czasie dzięki dobremu odbijaniu. Dobrze jest otoczyć tych pałkarzy wokół Brent Rookera, który ma już 22 HR i definitywnie jest najlepszym pałkarzem A's. Pytanie tylko jak długo będzie grał w barwach tego klubu, w dalszej części tekstu opiszę potencjalne ruchy drużyny przed Deadline.

Sama przerwa All-Star to przede wszystkim świetny występ Masona Millera i szkoda, że Rookera nie było z nim. Może trochę szkoda, że akurat wtedy nie grali meczów MLB, bo mam wrażenie, że mogli by polepszyć swój rekord. Natomiast głównym wydarzeniem był debiut Jacoba Wilsona. W pierwszym meczu po przerwie debiutant zaczął grać jako shortstop i już w pierwszym inningu miał okazję zaliczyć asystę. W drugim inningu w swoim pierwszym podejściu do pałki zaliczył swoje pierwsze odbicie i następnie zdobył swojego pierwszego runa. I na tym zakończył się występ zawodnika. Kibice mogli zauważyć, że bolała go noga w trakcie biegania na domową bazę i okazało się, że doznał urazu ścięgna udowego i musiał tracić na IL. Słodko-gorzki debiut zdolnego shortstopa, który miał poznać smak gry w MLB w drugiej połowie sezonu po totalnym zdominowaniu MiLB. Można było się zastanawiać, że dopiero co został wybrany w drafcie rok temu i czy nie za wcześnie, ale ja tam byłem podekscytowany tym debiutem. Zawodnik bardzo rzadko zalicza strikeouty, jest bardzo dobrym defensorem i jedynie do czego można się przyczepić to mało HR, ale moc może przyjść z czasem.

Miejmy nadzieję, że nowo wydraftowani zawodnicy również będą w stanie szybko pomóc ekipie. W pierwszej rundzie wybór padł na Kurtza. A's uznali go za najlepszego pałkarza w drafcie ze świetną umiejętnością wybijania Home Runów we wszystkich kierunkach i dodatkowo jest dobrym defensorem. Następnie do Athletics trafił Tommy White, który był częścią mistrzowskiej ekipy LSU z 2023 roku ze Skenesem i Crewsem na czele. Gracz był 20 najlepszym prospektem z tegorocznego draftu, ale ekipy mijały go ze względu na wątpliwą jakość gry defensywnej na trzeciej bazie. Prawdopodobnie 1B będzie najlepszą opcją, więc trochę dziwnie tak wybrać dwóch graczy ograniczonych defensywnie, ale pewnie nie spodziewali się, że White będzie jeszcze dostępny. Kolejny baseballista to leworęczny miotacz Gage Jump, który ma solidny miks 4 narzutów i może być ciekawym wyborem. W pierwszych dziesięciu rundach raczej wybierano pałkarzy, a późniejszych miotaczy i podoba mi się takie podejście.

Kolejną szansą na wzmocnienie farmy są wymiany. Ross Stripling i Paul Blackburn zaczęli rehab assignment, ale nie spodziewam się, aby ktokolwiek z nich budził zainteresowanie innych ekip w tym momencie. Może być tak, że desperacja może pchać ekipy do pozyskiwania tego typu graczy, w końcu zdrowy Blackburn to niezły miotacz na tył rotacji, ale długo był na IL i są ciekawsze opcje na rynku. Kto będzie chciał to pozyska relieverów typu Austin Adams, TJ McFarland czy Scott Alexander, ale wiadomo, w takich wymianach powrót będzie bardzo skromny. Oddawanie tego typu graczy może stworzyć szansę do ogrywania młodych graczy, więc może być tak, że to A's będą błagać ekipy o zgarnianie tych graczy niemal za darmo. Nieco bardziej wartościowi są Miguel Andujar (wyceniany na około 3mln według Baseball Trade Values) i Abraham Toro (około 6mln). Andujar nieźle odbija w tym sezonie i jest objęty klubową kontrolą do 2025 roku, ale jest też całkiem wolny i nie jest to typ zawodnika, który unika urazów. Toro jest już zdrowy i trzeba będzie liczyć na udany tydzień, aby podbić wartość. 27 latek zalicza jeden z najlepszych sezonów w karierze, potrafi grać na 3B i 2B, ale dla A's lepiej jest testować Schuemanna, Wilsona, Harrisa czy Hernaiza, który rozpoczął rehab assignment w AAA. Do gry na tym poziomie wrócił też Max Muncy i już wybił imponującego HR, więc debiut w 2024 roku nie jest poza zasięgiem. Toro by tylko blokował rozwój tych graczy z większym potencjałem, a dla drużyny rywalizującej o Postseason może być wartościowym graczem utility.

Pozostaje zatem do omówienia dwójka graczy: Brent Rooker i Mason Miller. Panowie są objęci klubową kontrolą, więc nie ma pośpiechu i konieczności akceptowania pierwszej lepszej wymiany. Pojawiały się ploty, że Phillies mogą być zainteresowani Rookerem, ale teraz mówi się, że nie pasuje tam. Już mają Castellanosa i Schwarbera, więc można zrozumieć tę myśl, plus raczej nie mają prospektów, którzy by mogli szybko wspomóc ekipę. O wiele bardziej byłbym zainteresowany rozmowami z Pirates. Każda wymiana, w której A's by otrzymali prospekta nr 1 startera Bubba Chandlera uznałbym za sukces. Miotacz świetnie sobie radzi w AA i ma efektywnego fastballa. Uważam natomiast, że to mało prawdopodobne i prędzej dostaną kilku zdolnych graczy, może Priester, Harrington i Ashcraft taka grupka miotaczy czy coś w tym stylu. Nie widzę potrzeby w pozyskiwaniu kolejnego infieldera no chyba że to byłby Cody Mayo z Orioles, a jak już to takiego, który mógłby dobrze sobie poradzić na zapolu. Jeśli natomiast nie będzie dobrych ofert to należy go trzymać i poczekać aż na przykład Kurtz dostanie się do MLB, ponoć jest szansa na szybką promocję. Ciężko jest wyobrazić sytuację, w której potencjalna wymiana spowoduje, że A's będą dzięki temu lepszą drużyną w 2025 i 2026 roku.

No i jest jeszcze Mason Miller. Closer może być kluczową postacią w Postseason dla dowolnej ekipy i można sobie wyobrazić, że Orioles, Phillies czy Dodgers będą skłonni pójść na całość. Tu też nie jestem fanem wymiany i mówię to znając historię urazów Masona. Tutaj trzeba było uwzględnić najbardziej obiecujących graczy jak Painter w przypadku Phillies, Kjestad/Mayo/Norby w przypadku Orioles czy DePaula/Ryan w przypadku Dodgers. Jest granica, że tacy O's by mogli spokojnie przekonać A's do wymiany Millera, ale równie dobrze mogą zachować prospekty lub wykorzystać je do pozyskania Scotta/Skubala/Crocheta. Baltimore ma z tych ekip najlepszą farmę i oni teoretycznie mogą najwięcej, ale ciężko jest przewidzieć ruchy transferowe. Może też być tak, że O's przepłacą za Millera i przywędrują nowi pałkarze do klubu, którzy potem spowodują, że zostało już znalezione zastępstwo dla Rookera i że będzie można go wymienić. Ostatecznie spodziewam się, że Toro, Andujar i Rooker pożegnają się z drużyną plus może jeszcze któryś z relieverów jak Adams czy McFarland i Miller się nie ruszy z miejsca, ale na ostateczny wynik trzeba poczekać do 30 lipca.

To na zakończenie jeszcze kilka zdań o rotacji. Niestety Luis Medina trafił na IL z kontuzją łokcia i wiele wskazuje na to, że jest ona poważna. Wydaje mi się, że Kyle Muller powinien zająć jego miejsce, chociaż ciężko cokolwiek przewidzieć. Niedługo wyjaśniona zostanie przyszłość Striplinga i Blackburna, którzy przechodzą obecnie rehab assignment. Czekamy na to, czy zostaną wymienieni, czy zaraz wskakują z powrotem do rotacji na drugą część sezonu. Warto wspomnieć o tym, że Joe Boyle ostatnio miewa lepsze występy w AAA bez nieustannego pozwalania pałkarzom na walki, więc niedługo powinniśmy też go zobaczyć. Pozostaje też pytanie, czy dla rozwoju młodych miotaczy lepiej zostawić ich w rotacji AAA, czy wypromować do MLB i tam wykorzystywać ich jako long-relieverów.

Nadchodzą ciekawe tygodnie, ale na ten moment zawodnicy na boisku muszą skupić się na polepszeniu rekordu. Czekają nas 3 mecze z Astros i 4 z Angels. Tekst już jest i tak za długi, więc nie będę jeszcze do tego dokładał problemów ze znalezieniem inwestorów w Las Vegas. Następne 2 tygodniki będą poświęcone na Trade Deadline, więc za 3 tygodnie opiszę dokładniej sytuację ze stadionem, Las Vegas, Sacramento i tak dalej. Go Oakland A's!!!! Fisher Out!!!! Kaval Out!!!! Manfred Out!!!!