Za nami kilka dni przerwy od meczów MLB, zamiast tego mieliśmy All-Star Week w Arlington. W poniedziałek byliśmy świadkami Home-Run Derby z lekko zmienionym formatem, gdyż nie było jednej turniejowej drabinki. W pierwszej rundzie każdy z ośmiu pałkarzy starał się wybić jak najwięcej piłek poza boisko w 3 minutach plus ewentualny bonus i czwórka z najlepszym wynikiem przechodziła dalej. Uczestnicy: Pete Alonso, Bobby Witt Jr., Marcell Ozuna, Teoscar Hernandez, Gunnar Henderson, Alec Bohm, Jose Ramirez i Adolis Garcia. Ten ostatni jako jedyny nie został wybrany do meczu gwiazd, ale po świetnym Postseason 2023 pełnym efektownych Home Runów kibice na stadionie mogli mieć nadzieję na dobry wynik w Derby swojego zawodnika. Niestety dla nich Adolis odpadłw pierwszej rundzie, ale nie on jako jedyny zaliczył występ poniżej oczekiwań. Definitywnie więcej można było spodziewać się po Pete Alonso, który dwukrotnie wygrywał Derby czy Gunnar Hendersonie, który jest główną osobą odpowiedzialną za napędzanie ataków Orioles. Z rywalizacji w pierwszym etapie odpadł też Marcell Ozuna, który zalicza rewelacyjny sezon. Udział tego zawodnika był kontrowersyjny, ponieważ był w przeszłości karany za domestic violence czy za jazdę samochodem pod wpływem alkoholu. W kolejnej rundzie mieliśmy już drabinkę, Alec Bohm z 21 HR miał najlepszy wynik i rywalizował z Teoscarem Hernandezem, który miał najgorszy wynik ze wszystkich graczy, którzy awansowali dalej. Drugie starcie to było Bobby Witt Jr. vs Jose Ramirez. Do finału dostali się Hernandez i Whitt Jr., gdzie rywalizacja była bardzo zacięta. Gwiazdor Kansas City zaliczył ostatni out przez flyout, do Home Runa zabrakło kilka metrów. Tak więc ostatecznie Teoscar Hernandez wygrał różnicą jednego HR, ale to nie zwycięzca został głównym bohaterem mediów.

Kibice byli rozczarowani poziomem konkursu i pojawiły się głosy, że należy zrezygnować z zegara i przestawić się na liczbę outów do wykorzystania. Pamiętam jak Derby w 2015 roku odniosły duży sukces własne wtedy, gdy zmieniono liczbę outów na zegar, ale być może po 9 latach kibicom znudził się obecny format. Dodatkowo kibice mogli czuć niesmak po fatalnie odśpiewanym hymnie przez znaną piosenkarkę Ingrid Andress, która potem przyznała, że śpiewała będą pod wpływem alkoholu.

W trakcie meczu All-Star Shohei Ohtani zaliczył Home Runa, ale nie mógł liczyć na wsparcie pozostałych kolegów i nie starczyło to do wygranej. American League wygrali mecz gwiazd po raz dziesiąty w ostatnich 11 latach. MVP meczu został Jarren Duran, zapolowy Boston Red Sox, który zaliczył kluczowego Home Runa. Warto odnotować występ closera A's Masona Millera, który pobił rekord najszybszego narzutu w historii meczów All-Star z fastballem o prędkości 103,6 mil na godzinę. Występ ten był tym bardziej szczególny, że w przyszłym roku A's nie będą już drużyną z Oakland i przyszłość dalej stoi pod znakiem zapytania.

W najbliższej przyszłości możecie spodziewać się artykułów na temat Trade Deadline i potencjalnych scenariuszy. Kolejne 2 tygodnie będą kluczowe dla takich zespołów jak Rays, Cubs, Rangers, Reds, Pirates czy Blue Jays, którzy wciąż mogą mieć wątpliwości w sprawie tego, czy lepiej kupować czy sprzedawać.