Shohei Ohtani to 23 letni Japończyk, który w swojej rodzimej lidze baseballowej błyszczy zarówno jako miotacz jak i pałkarz. Tak zdolnego zawodnika jak on mogło nie być od czasów Babe Rutha. Legendarnego baseballiste uznaje się za najlepszego pałkarza w historii MLB, ale zanim regularnie machał kijem był bardzo dobrym miotaczem. Shohei Othani chcę natomiast regularnie grać zarówno jako miotacz i pałkarz. Jednak jego przejście do MLB nie jest takie łatwe. Ponieważ nie ma jeszcze 25 lat, przechodząc do MLB będzie miał taką sytuację finansową jak zwykły żółtodziób, który zarabia ligowe minimum. Do tego klub z Japonii musi zgodzić się na to, aby była możliwość wykupu zawodnika. Maksymalna wartość wynosi 20 mln i tyle za Ohtaniego będzie rządzić od jego przyszłej drużyny japońska drużyna Hokkaido Nippon-Ham Fighters. Sam zawodnik natomiast będzie mógł liczyć na bonus, który otrzyma od ekipy MLB. Każda drużyna ma ograniczoną wartość pieniędzy, którą mogą wydać za młodych zagranicznych graczy. Obecnie to Texas Rangers, New York Yankees i Seattle Mariners mają ponad 3 mln do zaoferowania i te 3 ekipy są bardzo mocno zainteresowane zawodnikiem. To samo można jednak powiedzieć o każdej innej drużynie. Pierwszy raz mamy taką sytuację, aby to gracz mógł wybierać drużynę, dla której by zarabiał ligowe minimum. Można się dziwić dlaczego Ohtani nie poczeka tych dwóch lat, aby w wieku 25 lat podpisać kontrakt wart ponad 100 mln dolarów. Zawodnik chce jednak jak najszybciej pojawić się w MLB i zrobić wielką rewolucję. Każda drużyna go chcę, ale on może sobie wybrać tylko jedną. Mając świadomość całego rozgłosu poprosił każdą z drużyn o to, aby napisała do niego list tłumacząc dlaczego to akurat ta drużyna byłaby dla niego najlepsza. Chce wiedzieć jak ekipy by używały go na boisku. Zawodnik będzie miał 21 dni na podpisanie kontraktu, drużyny więc będą miały czas do 22 grudnia. Zawodnik obecnie przebywa w Los Angeles i będzie spotykał się z drużynami w najbliższym czasie. Którą drużynę wybierzę? Gracz na pewno będzie chciał wygrywać i grać na boisku zarówno jako pałkarz jak i miotacz. Wydaje mi się więc, że bardziej pasuje w amerykańskiej lidze gdzie jest pozycja DH. Pojawiły się też plotki, że zawodnik nie chcę być porównywany do innych graczy z Japonii, którzy odnieśli sukces w MLB. Jednak moim zdaniem wydaje mi się, że obecność takiej osoby jak Tanaka, Maeda czy Darvish pomogłaby mu się zaklimatyzować w nowym otoczeniu. New York Yankees wydają się więc być faworytem do zgarnięcia Ohtaniego. Jednak czy będzie mu się chciało grać pod ogromną presją wielkiego miasta? Oczy wszystkich kibiców baseballowych będą na niego zwrócone tak więc to może nie mieć aż tak dużego znaczenia. Można też pomyśleć, że istotny może być fakt, że w Twins raczej byłby zdecydowaną gwiazdą, a w Yankees grałby pod cieniem Aarona Judge. Odwołując się do piłki nożnej, Neymar w taki oto sposób częściowo wytłumaczył swój transfer do PSG. Nie będę jednak więcej opowiadał o tych przenosinach bo mam do tego bardzo negatywny stosunek. Ohtani jest jeszcze młodym graczem i nie ma żadnego doświadczenia w MLB. Moim zdaniem nie musi więc nakładać sobie dodatkowej presji, za rok będzie żółtodziobem, który będzie musiał przyzwyczaić się do nowego stylu życia. Chciałby on przede wszystkim znaleźć drużynę, która by regularnie grała w Postseason i pozwalałaby mu odbijać. Dodatkowym plusem byłoby to, gdyby miał blisko domu. W tej kwesti to drużyny jak Mariners, Dodgers i Giants miałyby przewagę nad Yankees, Cubs i Red Sox. Ja natomiast uważam, że w całym wyścigu jest jeden czarny koń, o którym mało kto wspomina. Tak, jestem fanem A's i chciałbym go w mojej ekipie, ale naprawdę wierzę, że są powody, dla których chciałby tam zagrać. Jest to drużyna z AL, która gra niedaleko Japonii i bardzo ciekawy skład pełen młodziaków. Z całym youth movement Ohtani miałby wielu graczy o podobnym wieku, z którymi by razem mógł stworzyć silną ekipę na następne kilka lat. GM A's David Forst powiedział, że Japończyk nie tylko by mógł regularnie odbijać, ale także sporadycznie grać w zapolu. Drużyna ta jest otwarta na ryzyka i nie boi się posiadać inną strategię niż wszyscy. To Billy Beane rozpoczął cały Moneyball, a w 2015 historyczny debiut tutaj zaliczył switch pitcher Pat Venditte. Drużyna jest otwarta na świat, to oni zgarnęli do siebie takich graczy jak : Yoenis Cespedes i Hiro Nakajima. Billy Beane jest chętny na przyjmowanie do siebie graczy z różnych krajów, mają więc w tym doświadczenie. Pozatym Ohtani mógłby zostać twarzą drużyny w momencie otwierania nowego stadionu. Zobaczymy czy A's zdołają znowu wszystkich zaskoczyć. Ja jakby co nie będę bardzo zdziwiony, jeżeli Shohei wybierze Oakland. To byłby dopiero prezent świąteczny!! Rzadko kiedy taki talent może być taki, oh, tani!

Cała sytuacja z Ohtanim na pewno wpłynęła na wolne tempo offseason. Drużyny czekają na to jak rozwinie się sytuacja z nim oraz Stantonem zanim skupią swoją uwagę na wolnych agentach. Piątek jednak był ciekawym dniem dla fanów baseballowych, gdyż wszystkie drużyny musiały podjąć decyzje dotyczące graczy podlegających arbitrażowi. Musiały one zdecydować na temat tego czy dać im kontrakt wiedziąc, że w arbitrażu wywalczą więcej pieniędzy niż ligowe minimum. Wolnymi agentami stali się więc tacy gracze jak : A.J Griffin, Nick Martinez, Chi Chi Gonzales, Hector Rondon, Bruce Rondon, J.J Hoover, Tom Koehler, Ryan Goins, Drew Smyly, Jake Petricka, Mike Fiers, Xavier Cedeno, Matt Adams, Jace Pederson, Danny Santana i wielu innych graczy. Relieverów na liście wolnych agentów jest tyle, że drużyny pozbyli się wielu ze swoich miotaczy. Po co płacić komuś 6 mln, jak można za takie pieniądze podpisać kontrakt z kimś lepszym.