Czy długość nazwy ma znaczenie? Dlaczego Padres a nie Priests? Czy Cardinals brzmi lepiej niż Perfectos? Historia nazw klubów MLB w pigułce.

Arizona Diamondbacks

O tym, że fani są ważnym elementem każdej drużyny, nikogo nie trzeba przekonywać. Nie było trzeba przekonywać również właścicieli Diamondbacks, którzy zwrócili się do fanów o pomoc, w sprawie wyboru nazwy klubu. Propozycje były różne: Coyotes, Rattlers, Phoenix, Scorpions. Stanęło oczywiście na Diamondbacks. Trzeba przyznać, że ma to sens. Z jednej strony zamieszkujący tereny Arizony, wzbudzający strach grzechotnik teksaski (Western diamondbackrattlesnake), z drugiej słowo diamond. A co to słowo znaczy dla baseballu, to już chyba każdy fan wie.

Atlanta Braves

Powstanie przydomka „The Braves” datuje się na rok 1912, gdzie siedziba klubu znajdowała się jeszcze w Bostonie. Dżentelmen o imieniu John Montgomery Ward, podsunął tę nazwę przyszłemu właścicielowi klubu. James E.Gaffney, bo o nim mowa, był członkiem Tammany Hall, maszyny politycznej Partii Demokratycznej, która kontrolowała miejscowych polityków. Organizacja ta zawdzięczała swoją nazwę wodzowi Indian, Tamanendowi, stąd przydomek Atlanty- „The Braves”.

Baltimore Orioles        

Wiele drużyn przyjmuje nazwy zwierząt. Nie inaczej postąpiła ekipa z Baltimore. Wybór był prosty, w nazwie zespołu występuje naczelny ptak stanu Maryland. Kacyk Północny – czyż nie piękny wybór?

Boston Red Sox

Na początku XX wieku, w lidze występowały dwie drużyny z Bostonu. Jedna grała w AL., druga w NL. Drużyna z American League nie miała swojej oficjalnej nazwy. Nazywani byli Americans, z racji gry w AL. W momencie kiedy druga drużyna z Bostonu zdecydowała się nosić białe getry, właściciel Americans- John Irving Taylor, pozazdrościł tego pomysłu i dla równowagi zdecydował, że jego zespół będzie występować w czerwonych getrach. Nowe getry- nowa nazwa klubu. Tak w skrócie można to opisać.

Chicago Cubs

Pierwotnie znani jako Chicago White Stockings. Następnie jako Chicago Colts. Było to spowodowane wyprzedażą zawodników z Chicago i zajęciu ich miejsca przez „młode strzelby”. Po odejściu zawodnika i managera Capa Ansona, zyskali pseudonim Orphants. Koniec końców, po kolejnych zmianach, lokalna prasa ochrzciła drużynę jako Cubs. Nazwa się przyjęła i funkcjonuje do dziś. Dlaczego Cubs? Nazwa była bardzo praktyczna dla prasy, słowo Cubs bez problemu mieściło się w nagłówkach artykułów.

Chicago White Socks

W roku 1900 Charles Comiskey przeniósł swoją drużynę St. Paul Saints do swojego rodzinnego miasta czyli Chicago. Początkowo nazywani White Stockings. Powód? Ich rywale, obecnie znani jako Chicago Cubs, w początkowym okresie swojej historii również nosili przydomek White Stockings. Nazwę porzucili, więc pozostała ona wolna. Niedługo potem prasa skróciła sobie tę nazwę do postaci White Sox.

Cincinnati Reds      

O tym, że polityka może mieć wpływ na nazwę klubu, pokazuje przykład Cincinnati Reds. Ich pierwsza nazwa to Red Stockings. Kolejna to Redlegs, którą skrócono do obecnie znanej nazwy, czyli po prostu Reds. Gdzie w tym wszystkim polityka? W 1953 roku oficjalnie wrócono do nazwy Redlegs, ponieważ włodarze klubu nie chcieli być kojarzeni z komunizmem. Miało to swoje uzasadnienie. W latach 50tych panował okres silnego antykomunizmu w Stanach Zjednoczonych, wywołanym zimną wojną. Ostatecznie, nazwa Reds zagościła ponownie na koszulkach drużyny z Cincinnati w roku 1961.

Cleveland Indians

Początkowa nazwa klubu ze stano Ohio brzmiała Cleveland Naps. Po odejściu Napa (a jakże) Lajoie , włodarze drużyny zwrócili się do lokalnych mediów o pomoc w wyborze nowej nazwy. Wspólnie ustalono, że od roku 1915, klub będzie nosić nazwę Cleveland Indians. Podobno duży wpływ na to miało wydarzenie z 1914 roku, gdzie World Series zdobyli zawodnicy Boston Braves.

Colorado Rockies

Nazwa oczywista ze względu na położenie klubu, który mieści się u podnóża Gór Skalistych. Według prasy, fani wybrali nazwę Bears. I jedna i druga nazwa nie była odkrywcza. W NHL występowała drużyna Colorado Rockies, natomiast Minor League posiadała w swojej strukturze klub w postaci Denver Bears.

Detroit Tigers

Jest kilka wersji dotyczących powstania nazwy drużyny z Detroit. Najbardziej wiarygodna mówi o tym, że przydomek Tigers został zapożyczony od najstarszej jednostki militarnej w Michigan - Detroit LightGuard, o której mówiono też „Tigers”. Po przystąpieniu do American League w 1901 roku, ekipa z Detroit uzyskała formalną zgodę od jednostki na używanie nazwy „Tigers”

Houston Astros

Z czym się może kojarzyć Houston i stan Teksas? Na pewno z bronią palną. Nic dziwnego, że drużyna z Houston początkowo używała nazwy „Colt .45s.”. Świat jednak idzie do przodu, więc i Houston zapragnęło, aby ich klub miał trochę bardziej nowoczesną nazwę. Kolejne skojarzenie z Houston? Zgadza się, centrum lotów kosmicznych NASA. Astro to z greki gwiazda, więc wszystko do siebie pasuje.

Kansas City Royals

Jak zwykle z pomocą przyszli fani. W konkursie na nową nazwę klubu, zgłoszono ponad 15000 propozycji. Wybrano Royals. W tamtym okresie Kansas City było największym rynkiem zwierząt gospodarczych w kraju. Co roku organizowano tam American RoyalLivestock Show, co przyczyniło się do decyzji o nazwaniu klubu jako Kansas City Royals.

Los Angeles Angels

Zakręconahistoria. Początkowo Los Angeles Angels. Przewidując przeprowadzkę do Anahaim, zmieniono nazwę na California Angels. Od 1997 roku AnahaimAngels. W 2005 roku właściciel chciał wrócić do pierwotnej nazwy, czyli Los Angeles Angels. Wywołało to sporo kontrowersji, stanęło na tym, że klub będzie nosił nazwę Los Angeles Angels of Anahaim. Ostatecznie, od roku 2016, możemy oglądać na ekranach telewizorów drużynę o nazwie Los Angeles Angels. Na jak długo?

Los Angeles Dodgers

Aby zrozumieć genezę powstania Dodgersów, trzeba cofnąć się do roku 1890. W mieście Brooklyn (tak, Brooklyn był wtedy miastem) powstała rozległa sieć tramwajowa. Mieszkańcy, którzy nie byli przyzwyczajeni do takich innowacji, uciekali w popłochu przed rozpędzonymi tramwajami. Lokalna prasa ochrzciła ich jako „trolleydodgers”. Tak też powstała drużyna Brooklyn TrolleyDodgers. Nazwa została skrócona do Dodgers, siedziba została przeniesiona do Los Angeles, w wyniku czego dziś na boisku oglądamy Los Angeles Dodgers.

Miami Marlins

Krótka historia. Przydomek Marlins został zapożyczony od drużyny Minor League. Pochodzi on od dużej ryby, która została znaleziona u wybrzeży Florydy.

Milwaukee Brewers

Najbardziej znane amerykańskie piwo? Prawdopodobnie Miller. Miller Brewing Company to duma USA. Duma Milwaukee. Chyba nic więcej nie trzeba dodawać.

Minnesota Twins

Dwa największe miasta stanu Minnesota to Minneapolis i Saint Paul, które przecina rzeka Missisipi. Od dziesięcioleci nazywane są one TwinCities. Kiedy Washington Senatorsmiał zostać przeniesiony do stanu Minnesota, oba miasta mocno walczyły o to, do kogo będzie należeć klub. Zdecydowano się na nazwę Minnesota Twins, co było ukłonem w stronę obu miast. Jest to również pierwszy przypadek, gdzie nazwa klubu wskazuje na cały stan.

New York Mets

Przedstawiciele klubu poprosili fanów, aby pomogli im wybrać nazwę spośród 10 propozycji, tj. Avengers, Bees, Burrows, Continentals, Jets, Mets, NYBS, Rebels, SkylinersiScyscrapers. Bezapelacyjnie wygrał przydomek Mets. Co ciekawe, drugie i trzecie miejsce, zajęły takie nazwy jak Empires i Islanders, które nie były wśród oferowanych propozycji. Mówi się, że wybrano Mets z dwóch powodów. Po pierwsze, tak jak w przypadku Chicago Cubs, nazwa była krótka i zwięzła, co ułatwiało pracę nowojorskiej prasie. Drugi powód to hołd złożony New York Metropolitans, znanych również jako Mets.

New York Yankees

Po raz kolejny lenistwo dziennikarzy miało decydujące znaczenie. Wcześniej znani jako Highlanders, następnie niejako w odpowiedzi na Boston Americans, jeden z dziennikarzy zaproponował nazwę Yanks lub Yankees. Oczywiście łatwe dopasowanie nazwy do nagłówka artykułów miało na to duży wpływ.

Oakland Athletics

Athletics jest jednym z najstarszych przydomków baseballowych. Wywodzi się on z lat 1860 i klubu Athletic Baseball Club of Philadelphia. W 1902 roku manager drużyny New York Giants kpiąco określił rywali z Filadelfii jako białe słonie. Określenie zostało podchwycone przez miejscowego reportera i biały słoń stał się symbolem drużyny, która przeniosła się do Kansas City w 1955r. a następnie do Oakland w 1968.

Philadelphia Phillies

Phillies to skrót od Philadephias. Często nie wymawia się również całej nazwy miasta, a używa skrótu, czyli Philly. Przydomek nie jest więc zaskakujący. Ciekawa jest za to sytuacja z roku 1943. Okazało się, że właściciel Phillies obstawiał zakłady na swój własny klub. Został on za to dożywotnio zawieszony. Nowy właściciel, Bob Carpenter, chcąc odciąć się od tamtej afery, nieoficjalnie zmienił nazwę na Blue Jays. Nazwa nie przyjęła się. Jako fan Toronto Blue Jays, jestem za ten fakt dozgonnie wdzięczny.

Pittsburgh Pirates

Chyba jedna z zabawniejszych historii. W 1890 roku, klub o nazwie Philadelphia Athletics, zapomniał zgłosić do składu pewnych zawodników, między innymi LouBierbauera. Drużyna z Pittsburga wykorzystało gafę swoich rywali, podkupili Lou wraz z innym zawodnikiem. Wściekły dziennikarz z Filadelfii oskarżył Pittsburgh o kradzież Bierbauera („piratedawayBierbauer”). Nazwa przyjęła się wśród fanów.

San Diego Padres

San Diego Priests? San Diego Fathers? Tak brzmiałaby nazwa klubu po angielsku. Główną inspirację odgrywali tutaj księża (po hiszpańsku padres), którzy byli zrzeszeni przy kościele katolickim, Basilica San Diego de Alcala.

San Francisco Giants

W XIX wieku w National League, występowaładrużyna New York Gothams. Po jednym z fantastycznych zwycięstw, manager drużyny z Nowego Jorku Jim Multrie, powiedział o swoich zawodnikach: „my big fellows, my giants”. Nazwa przyjęła się bardzo szybko, drużyna przeniosła się do San Francisco i występuje jako San Francisco Giants.

Seattle Mariners

Nazwa wydaje się być oczywista. Seattle jest bardzo ważnym morskim portem towarowym w handlu z Azją. W każdym razie, w roku 1976 ogłoszony został konkurs na nazwę klubu. Przesłano ponad 600 propozycji, wiele z nich to właśnie Mariners. Zwycięzca konkursu, Roger Szmodis, tak argumentował swój wybór: „Wybrałem nazwę Mariners ze względu na naturalną więź między morzem, Seattle i jego mieszkańcami(…)”. Roger w nagrodę otrzymał dwa bilety na każdy mecz Mariners w sezonie 1977.

St. Louis Cardinals

W roku 1899 St. Louis Browns stalisię St. Louis Perfectos. Willie McHale, który był felietonistą St. Louis Republic, usłyszał jak pewna kobieta mówi o czerwonych getrach zawodników: „lovelyshade of Cardinal”. Redaktor umieścił ten przydomek w swojej gazecie i z miejsca stał się hitem wśród fanów. Zespół oficjalnie zmienił swoją nazwę na St. Louis Cardinals w 1900 roku.

Tampa Bay Rays

W 1995 roku, spośród 7000 sugestii dotyczących nazwy klubu, właściciel Tampy Bay, Vince Naimoli, wybrał Tampa Bay DevilRays. Niestety, nie spodobało się to chrześcijańskiej społeczności Tampy. Vince podobno chciał zmienić przydomek na Sting Rays, jednak ta nazwa była zarezerwowana zespołowi Hawaiian Winter League. Koniec końców, po paśmie niepowodzeń, klub zmienił nazwę na Tampa Bay Rays. Klątwa „diabła” widocznie ustąpiła, bo w roku 2008 drużyna wystąpiła w World Series, gdzie jednak musiała uznać wyższość rywali z Filadelfii.

Texas Rangers

Klub powstał w Waszyngtonie jako Washington Senators. 1972 roku, przeniesiony do Arlington w stanie Teksas. Nazwa klubu miała być bardziej lokalna, związana z regionem. Zdecydowano się na Rangers. Inspiracją była oczywiście elitarna jednostka policyjna Texas Rangers, których motto brzmi: „one riot – one ranger”.

Toronto Blue Jays

Kolejny raz fani w akcji. W konkursie nadesłano ponad 30000 zgłoszeń, wyłoniono dziesięciu finalistów. Wynik? Oczywiście Blue Jays, czyli modrosójka błękitna. Według Howarda Webstera zwycięzca konkursu to ptak z Ameryki Północnej, jest silny, agresywny i oczywiście świetnie się prezentuje.

Washington Nationals

Pierwotna siedziba drużyny to Montreal w Kanadzie. Klub nazywał się Montreal Expos. Przeniesiony został do Waszyngtonu w 2005 roku i zmienił nazwę na Washington Nationals. Warto wspomnieć, że w stolicy USA występował już klub o nazwie Nationals lub Senators (nazwa zmieniała się  na przestrzeni lat). Nowa drużyna miała przejąć którąś z tych dwóch nazw. Padło na Nationals. Dlaczego? Prezydent Anthony Williams powiedział, że dużym nietaktem byłoby nazwanie drużyny jako Senators, podczas gdy Waszyngton nie ma w kongresie USA żadnego senatora.