*** Współautorem tekstu jest mój kolega redakcyjny Patrick Pikell

Dziś w nocy (ze środy na czwartek - 04.10.2018) o godzinie 02:00 czasu polskiego rozpocznie się American League Wild Card Game. W meczu, którego stawką będzie udział w ALDS, zagrają New York Yankees i Oakland Athletics. Wraz z Patrickiem postanowiliśmy wspólnie napisać krótki preview tego spotkania. Ja rzecz jasna napisałem o walorach Yankees, a Patrick o A’s.

Starterzy:

>>> Liam Hendriks (G: 25, rekord 0 - 1. ERA: 4.13, 24.0 IP, 22 SO, WHIP: 1.46)

Oakland A's zaczną mecz Liamem Hendriksem. Australijczyk powinien narzucić jeden inning po czym menager Melvin zmieni go na kolejnego miotacza. Pitcher ma już małe doświadczenie w roli tzw. openera i po beznadziejnym początku sezonu jest w świetnej formie.

>>> Luis Severino (G: 32, rekod 19 - 8, ERA: 3.39, 191.1 IP, 220 SO, WHIP 1.14)

Sev po bardzo dobrym sezonie regularnym będzie chciał udowodnić, że aspiruje do grona najlepszych miotaczy AL i że zeszłoroczny blamaż w WCG był tylko dziełem przypadku. Severino rok temu zagrał katastrofalnie ponieważ podczas 0.1 IP pozwolił na stratę 3 runów, 4 odbicia. Popełnił 3 błędy, przepuścił 1 pałakrza przez walk, a jego ERA po tym spotkaniu to 81.00 !!! Pitcher zmierzy się z ogromną presją ponieważ na Bronxie nie wybaczają dwa razy tych samych błędów. Osobiście jestem lekko zaskoczony tym wyborem. Myślałem, że Yankees wystawią do tego meczu Tanakę albo Happa. Trenerzy i manager Yanks wierzą, że Severino pokaże swój fastball z jak najlepszej strony (lider MLB: 97.6 mph w sezonie – minimum 500 narzuconych fastballi)

 

Ogólna charakterystyka (plusy i minusy):

Kibice gospodarzy z pewnością będą głośno dopingować swoich ulubieńców. Chociaż żadna z tych drużyn nie wygrała swoich dywizji, to możemy śmiało stwierdzić, że będzie to mecz dwóch świetnych ekip. Żadna drużyna z NL nie ma tyle zwycięstw co A's i Yankees (odpowiednio 97 i 100). Każdy team może pochwalić się świetnymi zawodnikami. Kto wygra ten mecz? To się okażę dziś w nocy.

Oakland Athletics

Dwie drużyny mają świetny bullpen, ale to my mamy Blake Treinena, który w ciągu całego sezonu narzucił 79.1 inningów miał ERA 0.83. Miotacz niejednokrotnie dawał drużynie więcej niż 1 inning w spotkaniu, więc spodziewałbym się nawet 3 inningów w jego wykonaniu. W formie są też tacy relieverzy jak Liam Hendriks, Shawn Kelley, Ryan Buchter, Yusmeiro Petit czy J.B. Wendelken. Lou Trivino też zaczął lepiej grać odkąd minął jego ból szyi. Ta grupa graczy powinna dać drużynie 9 solidnych inningów. Ofensywa powinna szaleć na Yankee Stadium. Yankees pobili w tych rozgrywkach rekord MLB w największej liczbie home runów zdobytych w jednym sezonie (267 HR), ale to my mieliśmy najwięcej HR na wyjeździe ze wszystkich drużyn. Nasz lineup od początku do końca przepełniony jest dobrymi pałkarzami. Nasza defensywa jest też lepsza. Chapman, Olson i Laureano doskonale grają z rękawicą na dłoni. Nie bez powodu Oakland A's mają najlepszy rekord ze wszystkich drużyn od połowy czerwca. Po nienajlepszym początku ostatnie 4 miesiące gry w wykonaniu Athletics były rewelacyjne i spodziewam się wygranej.

New York Yankees

Nie zgadzam się z Patrickiem co do tego, że A’s mają lepszy bullpen. Mamy Chapmana, który jak jest formie to nie ma na niego mocnych – closer niejednokrotnie udowadniał, że ”ma jaja” jeśli chodzi o zamknięcie spotkania w grach posezonowych. Rok temu mając 3 okazje zaliczył 3 save’y. W 2016 jeszcze w barwach Cubs pokazał się z bardzo dobrej strony, kiedy zdobyli World Series. Athletics argumentu w postaci Chapmana nie mają, a nie możemy też zapominać o tym, że The Bronx Bombers posiadają w swoim składzie takich relief pitchers jak Betances, Robertson czy Green. Ponadto Dellin Betances w 2018 stał się pierwszym reliverem w historii MLB, który zaliczył pięć sezonów z rzędu z przynajmniej 100 strikeout’ami na koncie. Yankees mimo nienajlepszego meczu Severino rok temu mają w jego osobie bardzo solidnego startera. Zgadzam się natomiast z Patrickiem, że A’s mają lepszą defensywę, gdyż np. Torres i Andujar to jeszcze ”nieopierzone koty”. Nie zgadzam się też z tym, że Athletics mają lepszą ofensywę, bo jeśli lineup Oakland ”przepełniony jest dobrymi pałkarzami” to Yankees mają świetnych lub przynajmniej bardzo dobrych pałkarzy. Mamy 12 pałkarzy z przynajmniej 10 HR na koncie – co jest nowym rekordem MLB ustanowionym w tym sezonie, a licząc McCutchen’a jest 13-stu. Sześciu z nich ma przynajmniej 24 HR w rozgrywkach 2018. Oczywiście nie samymi home runami człowiek żyje i Yanks będą musieli trzymać się na baczności przez całe spotkanie. Reasumując wątek ofensywny to Yankees są tu zdecydowanie lepsi. Świadczy o tym fakt, że drużynowo są drudzy w całej MLB pod względem: OPS (0.792), runów (851 R), zdobytych baz (2550 TB), RBI (821). Pierwsi w wyżej wymienionych statystykach są tylko Boston Red Sox, którymi będziemy się martwić po awansie do ALDS. Let’s go Yankees !!!