To był trudny tydzień dla A's i raczej to nie mecze są głównym tematem tego tygodnika. Moja ulubiona drużyna co prawda grała i wygrała 2 spotkania na 5, ale tych meczów miało być więcej. Pozyskaliśmy dwóch weteranów bez oddawania najlepszych prospektów, więc pod tym względem jestem zadowolony. Zmartwiony najbardziej byłem pozytywnym wynikiem na obecność koronawirusa jednego z zawodników A's, przez co nie graliśmy w poniedziałek i nie będziemy grać przynajmniej do piątku. Na szczęście według raportów już dzień po tej złej wiadomości wszystkie wyniki były negatywne. Liczę na to, że zawodnicy zgodnie z planem zaczną serię z San Diego.

Jeśli chodzi o samą grę, to nie zagraliśmy jakoś rewelacyjnie, ale można wyciągnąć sporo pozytywów. W pierwszym spotkaniu z Rangers Jesus Luzardo od razu słabo rozpoczął mecz, ale tym razem szybko się odbudował i narzucił 6.2 IP z 3 ER. Ofensywa natomiast miała kłopoty z Lynnem i drużyna przegrała 2-3. W samej końcówce zapełniliśmy bazy, ale Olson i Chapman nie dali rady zaliczyć kluczowych odbić, a jedną z przyczyn były błędy sędziowskie. Kolejne dwa mecze to były wygrane, dobre starty zaliczyli Sean Manaea i Mike Fiers. W czwartek rozpoczęły się protesty, więc A's zdecydowali się nie grać. Nie będę komentował tego wydarzenia z politycznego punktu widzenia. Następnego dnia to Astros protestowali, ponieważ wcześniej nie mieli okazji i w sobotę czekał nas double-header. W pierwszym spotkaniu kluczowy był 3 run HR Kyle Tuckera, Bassitt miał słaby pierwszy inning i już sytuacja zrobiła się nieciekawa. Ofensywa została wyciszona przez McCullersa Juniora i pierwszy mecz A's przegrali. Przed drugim dowiedzieliśmy się, że Marcus Semien musi zostać zastąpiony w lineupie, przez co zakończona została seria 276 spotkań z rzędu. Pojawiały się teorię, że shortstop został wymieniony, ale niestety chodziło o kontuzję. Matt Chapman zagrał na pozycji shortstopa, a Vimael Machin był trzeciobazowym. Gracz super utility Chad Pinder jest od zastępowania kontuzjowanych zawodników, ale on wyjechał na kilka dni do żony, ponieważ urodziła mu syna. Nie widział zatem na żywo kolejnego beznadziejnego występu Frankie Montasa. To już trzeci taki występ z rzędu i można powoli się martwić. Oczywiście nie uważam, że powinien zostać odsunięty od rotacji, ale jeśli tak dalej będzie grał we wrześniu, to nie będzie rozpoczynał ważnych spotkań w październiku. Generalnie rotacja nie jest w stabilnej formie i nie wiadomo, co ekipa zrobi w Postseason. Do grupy starterów dołączył Mike Minor, który sam nie zalicza dobrego sezonu. 32 letni leworęczny miotacz z wygasającą umową był bardzo dobrym miotaczem dla Rangers w ostatnich latach, ale po kilku słabszych występach w 2020 jego cena nie była zbyt wysoka. A's oddają dwóch zawodników, według raportów są to prospekty pałkarze Marcus Smith i Dustin Harris. Nie będzie trzeba mu zrobić miejsca w 40 osobowym składzie, ponieważ Burch Smith trafił na 60 day IL. Jestem całkiem zadowolony z tej wymiany. Zwiększa się depth w rotacji, a jeśli pozostali starterzy się odbudują, to Minora można wrzucić do bullpen. Miotacz w 2017 roku jako reliever miał ERA na poziomie 2.55, więc to jest potencjalna rola dla niego w Postseason. Jesteśmy też lepiej przygotowani na potencjalne kontuzje. Nie zapominajmy też o tym, że powoli do gry wraca A.J. Puk. Trzeba jednak będzie zrobić miejsce w składzie i o to nie będzie łatwo. Weems zostanie odesłany z aktywnego składu, kiedy Minor się pojawi, a dla Puka to sam nie wiem. Daniel Mengden jest możliwym kandydatem, który dostać DFA, ale raczej bym nie chciał się go tak pozbywać. Jeśli zatem nie będzie żadnych kontuzji, to można po prostu zostawić skład takim, jaki jest i nie dodawać Puka. Prawdopodobnie jednak przytrafi się jeszcze jakaś kontuzja któremuś z miotaczy i wtedy zrobi się miejsce dla leworęcznego southpawa. Wcześniej opcją było odesłanie Lou Trivino z głównego składu, ale reliever wraca do swojej najlepszej formy i ma już ERA na poziomie 2.93, co dalej jest na najwyższym poziomie ze wszystkich aktywnych relieverów nie licząc wspomnianych wcześniej Mengdena i Weemsa. Tak, najwyższym, ponieważ grupka Wendelken, McFarland, Soria, Petit, Hendriks i Diekman fantastycznie sobie radzi w tym sezonie, ten ostatni dalej nie ma żadnego earned runa. W Postseason Bassitt nie będzie musiał narzucić 5 czy 6 inningów, lepiej dostać mniej inningów, ale żeby były one czyste. W miesiąc czasu dużo może się zmienić i różnie może być z formą naszych graczy, więc cieszę się, że dodaliśmy do siebie kolejnego miotacza. Niektórzy już narzekają, że to nie Lynn, ale w moim odczuciu w takich warunkach nie warto pozbywać się Puka czy Jefferiesa. Rok temu fani nie byli zbyt zadowoleni z tego, że A's pozyskali Homera Bailey, ale starter był ważnym zawodnikiem w końcówce sezonu i on w jakimś stopniu przyczynił się do tego, że awansowaliśmy do Postseason. Minor ma jeszcze większy potencjał, w A's może choć trochę odzyskać formę z zeszłego roku, kiedy był dyskusyjnie w top 5, jeśli chodzi o najlepszych starterów w AL. Do Texasu idą PTBNL, ale już się mówi o tym, że będą to prospekty Marcus Smith i Dustin Harris, ten pierwszy był dyskusyjnie w grupie 30 najlepszych prospektów A's, a o tym drugim może coś kiedyś słyszałem, czyli generalnie mówiąc tanio pozyskaliśmy Minora. Mike w swoim ostatnim występie.

Wcześniej pozyskaliśmy Tommy La Stellę od Angels w zamian za Franklina Barreto i już wystąpił w jednym spotkaniu, w którym był 0 for 3. Drugobazowy odbija z lewej strony i zalicza bardzo mało strikeoutów, przez co dobrze pasuje do lineupu. Tommy może też odbijać jako trzeciobazowy, pierwszobazowy, czy oczywiście DH, jeśli Kemp jest w formie i Melvin chce go zachować w lineupie. Tony może stracić trochę podejść do pałki, trochę może też stracić Piscotty, który wcale nie musi grać codziennie. Przeciwko praworęcznym miotaczom raczej Pinder będzie grał na drugiej, a Davis dalej odbijał jako DH. Franklin Barreto grał bardzo rzadko, zazwyczaj był tylko pinch runnerem, więc A's robią mu przysługę wymieniając go do Angels. Był dobrym prospektem i jeszcze jest młody, ale w tej sytuacji najlepszym wyjściem dla obu stron była wymiana. Oczywiście mamy przez to mniej opcji do infieldu na przyszłe lata. La Stella gra z wygasającym kontraktem, podobna jest sytuacja z Semienem, a prospekty jak Nick Allen czy Logan Davidson raczej jeszcze nie będą gotowe do regularnej gry w MLB w 2021 roku. O tym jednak można pomyśleć w listopadzie. Generalnie jednak nie potrzebowaliśmy dokonać jakiejś rewolucji. Myślałem, że może jeszcze dojdzie jakiś nowy łapacz, ale na razie Murphy będzie podstawowym zawodnikiem, a drugim stopperem będzie Jonah Heim, który zastąpił zawodzącego Austina Allena i w debiutanckim spotkaniu zaliczył odbicie oraz walka. Zobaczymy, jak będzie dalej.

Zaczynamy ostatni miesiąc regularnego sezonu. Przełożona seria oznacza nie tylko to, że A's nie przegrają w moje urodziny, ale też to, że będą nas czekały pracowite tygodnie. Double-headery z Mariners zostały zaplanowane na 14 września w Seattle (oba zespoły miały mieć wtedy wolne) i 26 września w Oakland (jeden dołożony mecz do ostatniej serii w sezonie). Będą nas czekać jeszcze dwa inne mecze do nadrobienia. 12 września zagramy 2 mecze z Rangers zamiast jednego, aby nadrobić spotkanie, które się nie odbyło przez protest i jeszcze mamy jeden zaległy pojedynek z Houston Astros. Mamy jeszcze z nimi jedną serię u siebie od 7 do 10 września, więc może zagramy wtedy 5 spotkań, a nie 4. Co jak co szósty starter nam się przyda na ten czas. Możemy oczywiście planować bullpen games, Trivino i Wendelken mogli by dać nawet 6 inningów w takim potencjalnym spotkaniu. Mam nadzieję, że ta przerwa nie wybije baseballistów z rytmu. Na pewno Marcus Semien może na niej skorzystać, ponieważ kontuzja, o której pisałem okazała się być niegroźna i już w poniedziałek shortstop zaczął się czuć lepiej. Kto wie czy nie zagra już w najbliższym spotkaniu. Czekają nas 3 mecze u siebie z Padres, czyli bardzo ekscytującą drużyną z Clevingerem w rotacji. Możemy ustawić rotację jak chcemy, co wcale nie jest takim łatwym zadaniem z obecną grupa starterów. Luzardo pewnie znacznie pierwszy mecz serii, ponieważ teoretycznie jest jego kolej w rotacji i młody Peruwiańczyk radzi sobie całkiem dobrze jako żółtodziób. Przyda się wrócić na właściwe tory po przerwie, aby nabrać na nowo pewności siebie i ustawić się w jeszcze lepszej pozycji przed Postseason. Go A's!!!!!!