Co się stało z naszymi miotaczami? Nie spodziewałem się takiego popisu siły w wykonaniu Astros, ale niestety okazali się lepsi w tej krótkiej serii i kończy się sezon A's. Jestem oczywiście rozczarowany i wiem, że czeka drużynę trudny offseason, ale przynajmniej drużyna coś pograła w tych październikowych rozgrywkach. Tym razem niemal każdy dostał swoją szansę i uzbieraliśmy jeszcze więcej doświadczenia. Udało nam się chociaż rozegrać ten skrócony sezon i wygrać w Wild Card Series. Mam nadzieję, że za rok wrócimy do starego Postseason, który może i był daleko od ideału, ale znacznie lepszy od obecnego. W tym tygodniu szybko przelecimy przez 4 mecze ALDS i napiszę o przyszłości tej drużyny.

W pierwszym spotkaniu zarówno Bassitt jak i McCullers Jr. przekonali się o tym, że warunki sprzyjają pałkarzom. A's prowadzili 3-0 po 3 inningach i 5-3 po 5 inningach, ale szósty inning okazał się być brutalny. Z Wendelkenem na górce i 2 outami Semien mógł zakończyć inning, ale popełnił błąd defensywny i po nim Astros zdobyli aż 4 runy, miotacz nagle stracił możliwość zdobywania outów i już szybko trzeba było ratować się Diekmanem. W dalszej części spotkania beznadziejny występ miał jeszcze Weems i zakończyło się 10-5. Pozytywem był kolejny HR Davisa w Postseason.

W drugim meczu znowu jako pierwsi wyszliśmy na prowadzenie i znowu przegraliśmy. Framber Valdez pozwolił na solo HR Davisowi i Pinderowi, ale jednocześnie narzucił 7 inningów. Manaea miał 4 ER i nie udało mu się odbudować się po fatalnym występie w zeszłorocznym Wild Card Game. Następny miotacz Yusmeiro Petit miał earned runa, ale dalej nasze bullpen narzucało już czyste inningi. Było jednak za późno, bo ofensywa zdobyła tylko 2 runy w całym spotkaniu i przegraliśmy 5-2.

Była to trudna sytuacja, ale wierzyłem w to, że panowie się nie poddadzą. Jesus Luzardo miał uratować nasz sezon, ale Peruwiańczyk był kolejnym miotaczem A's, który sobie nie poradził z ofensywą Astros. Nie było źle do piątego inningu, ale tam z Petitem pozwolili ekipie z Houston na zdobycie 5 runów i A's już przegrywali 7-4. Drużyna była zgaszona, co się nie spodobało Ramonowi Laureano. Zapolowy wygłosił przemówienie, w którym zmotywował zespół do walki. Udało się uniknąć sweepa. Chad Pinder zaliczył 3 run HR w siódmym inningu, w ósmym dołożył sac fly podobnie jak Sean Murphy, a na górce ostatnie 3 inningi zdominował Liam Hendriks. Wygraliśmy 9-7.

Ożywiły się nadzieje. Nie wiadomo było, kto będzie starterem Astros niemal do samego końca. Wiadomo było, że A's postawią na Montasa. Houston jeszcze ani razu nie wystawili Zacka Greinke ze względu na zmęczoną rękę, ale ostatecznie zaczął czwarty mecz. Nie wyglądało to na dobrą decyzję, Laureano zaliczył 3 run HR, a Montas dobrze zaczął to spotkanie. Niestety po raz kolejny przewaga nie została utrzymana. Mocno narzucający praworęczny miotacz stracił swoją moc już w czwartym inningu i potem było już coraz gorzej. Wendelken, Soria i Diekman pozwalali rywalom zdobywać runy i mecz zakończył się wynikiem 6-11. Koniec sezonu.

Wybiliśmy rekordowe 12 HR w Division Series, ale to marne pocieszenie. Żaden starter nie rozegrał dobrego spotkania, a z bullpen tak naprawdę tylko Liam nas nie zawiódł. Cały sezon grali dobrze, ale w kluczowym momencie miotacze zawiedli. Bardziej się bałem o ofensywę, ale to nie oni są winni. Pozytywnie mnie zaskoczył Khris Davis i jest jakaś nadzieja w tym, że się jeszcze odbuduje. Chad Pinder dobrze zastępował Matta Chapmana i mam nadzieję, że będzie regularnym zawodnikiem w 2021. La Stella i Semien rozpoczynali groźne ataki, Olson miał swoje imponujące Home Runy, ale w moim odczuciu to błysk Seana Murphy był szczególnie miłym elementem tego sezonu. Canha i Grossman dobrze grali w lipcu, ale zabrakło ich trochę w październiku, to samo można powiedzieć o Piscottym, który niestety miał kolejny nieudany sezon z urazami. Jeśli chodzi o 2021, to czekają nas ważne decyzje. Powinniśmy ciągle być silną drużyną, ale możemy stracić kilku ważnych graczy. Wolnymi agentami będą: Marcus Semien, Tommy La Stella, Jake Lamb, Robbie Grossman, Liam Hendriks, Joakim Soria, Yusmeiro Petit, T.J. McFarland i Mike Fiers. Ekipa bardzo chce zachować Semiena i La Stellę, ale trudno będzie spełnić wszystkie zachcianki ze względów finansowych. Jest trochę luk do wypełnienia, a Chapman i Olson nie będą już zarabiać ligowego minimum. Liczę bardzo na młodych starterów jak James Kaprielian, Daulton Jefferies, Grant Holmes czy Parker Dunshee oraz młodych relieverów jak Jordan Weems, Miguel Romero czy Wandisson Charles. Ciekawe też co się stanie z A.J. Pukiem, bo być może najwyższa pora przenieść go na stałe do bullpen, aby ryzyko kolejnych kontuzji było mniejsze. Pomoc młodych wspomoże obecną grupę, do której cały czas mam duże zaufanie. Bassitt wspiął się na wyższy poziom, Luzardo zebrał ważne doświadczenie, Montas miał swoje przebłyski, a Manaea zaliczył sporo solidnych występów. W bullpen Trivino zagrał o wiele lepiej, Diekman przez długi czas nie miał ani jednego earned runa, Wendelken miał świetny sezon nie licząc fatalnego ALDS, a Jordan Weems zachwycił jako żółtodziób. Nie zapominajmy też o Burch Smithie, który po świetnym początku sezonu niestety go bardzo wcześnie skończył przez kontuzję. Kilku nowych miotaczy się przyda. Bullpen zawsze jest jedną wielką niewiadomą, ale wierzę w to, że A's będą w stanie znaleźć fajnych zawodników za niewielką cenę. Hendriks raczej będzie za drogi. O Petita, Sorię i Fiersa się obawiam, bo są blisko końca kariery i być może w przyszłym roku już się okaże, że nie będą dawali rady. Jest sporo ciekawych zawodników na rynku i jeśli zbierzemy tanich miotaczy z dużym potencjałem, to potem będą pieniądze na Semiena i innych pałkarzy. Semien z Hendriksem mogą otrzymać kwalifikacyjne oferty (w tym roku wynosi 18.9mln), czyli jeśli ich stracimy, to otrzymamy wybory w drafcie. Tu sytuacja jest ciekawa i bym je wręczył zawodnikom, ponieważ nawet jeśli obaj je zaakceptują, to można potem któregoś z nich wymienić do ekipy, która z chęcią przejmie obowiązek zapłaty plus może nawet dostaniemy w takiej potencjalnej wymianie jakiegoś prospekta. Przypominam, że jeśli odmówią, to w przypadku podpisania umowy z kimś innym dostaniemy dodatkowy wybór w przyszłym drafcie. W takiej sytuacji też inne zespoły mogą być zniechęcone i zawodnicy będą skłonni podpisać nowe umowy z A's. Mamy w dalszym ciągu młodą i energiczną drużynę, ale czeka nas niepewna przyszłość związana z trwającą epidemią. Cieszę się, że A's grali w tym trudnym roku i tak naprawdę jest to najlepszy sezon Oakland odkąd piszę tygodniki. Mam nadzieję, że już w kwietniu okaże się siódma edycja, prawdopodobnie dalej będzie bez kibiców (albo z ograniczoną ilością), ale spodziewam się pełnego sezonu i większego powrotu do normalności. Liczę na to, że komisarz już w listopadzie ogłosi wszystkie zasady na 2021 rok, będę jeszcze pisał artykuły na ten temat. Tutaj już zakończę swoje pisanie, każda porażka boli, w szczególności z Houston, ale nie można się poddawać. Sezon 2020 był pełen sukcesów i trzeba popracować na tym, aby 2021 był jeszcze lepszy. Po raz ostatni w tym roku: Go A's!!!!!!!!!!!!!!!!!!