To były szalone dni na rynku baseballowym w trakcie Winter Meetings. Judge, Bogaerts i Contreras są na czele grupy zawodników, którzy zniknęli z listy wolnych agentów. Brakowało być może spektakularnych wymian, ale rozmowy przeprowadzone w ostatnich dniach mogą zaowocować ciekawymi transakcjami w przyszłości. Pora spojrzeć na sytuację w każdej dywizji i opisać działania wszystkich klubów.

AL WEST:

Texas Rangers przyjeżdżali do San Diego tuż po podpisaniu umowy z Jacobem DeGromem, a w trakcie Winter Meetings udało im się dojść do porozumienia ze starterem Andrew Heaney. Drużyna wydaje się już mieć bardzo dobrą rotację (o ile deGrom będzie zdrowy i w formie), ale w dalszym ciągu będą szukać nowych starterów do zwiększenia depthu. Przyda im się też kolejny zapolowy. Pozostałe ekipy w AL WEST nie dokonały aż tak znaczących wzmocnień. Houston Astros będą musieli pogodzić się ze stratą Justina Verlandera i przegraniem wyścigu o usługi Wilsona Contrerasa, ale tegoroczni mistrzowie dalej pozostają faworytami do wygrania dywizji. Los Angeles Angels dodali relievera Carlosa Esteveza, Seattle Mariners dokonali swoich wymian przed Winter Meetings, a Oakland A's dodali weteranów Jace Petersona i Aledmysa Diaza do ofensywy pełnej młodych pałkarzy, do bullpen dołączył Chad Smith.

AL CENTRAL:

Minnesota Twins interesowali się najlepszymi dostępnymi shortstopami, ale jak na razie nie byli zbyt aktywni na rynku, podobnie jak Chicago White Sox, Detroit Tigers i Kansas City Royals, czyli prawie wszystkie zespołyz tej dywizji. Warto wspomnieć o tym, że Tigers wymienili relievera Joe Jimeneza do Atlanty za dwóch prospektów. Jeszcze nie tak dawno Joe wydawał się być jednym z czołowych relieverów młodego pokolenia, ale obecnie jego wartość nie jest zbyt wysoka. Jedyną drużyną, która się wzmocniła w trakcie Winter Meetings są Cleveland Guardians Ekipa dodała do ofensywy Josha Bella i jest to dobry ruch, ponieważ potrzebowali takiego pałkarza do lineupu. Pierwszobazowy podpisał 2 letni kontrakt o wartości 33.5mln z opcją wyjścia po sezonie 2023.

AL EAST:

New York Yankees zachowali swoją gwiazdę, Boston Red Sox swoją stracili. Aaron Judge wzbudzał zainteresowanie Giants i Padres, ostatecznie zawodnik wolał zostać w NYY, ale poprosił o dziewiąty sezon na umowie i go otrzymał. Zapolowy razem zgarnie 360mln dolarów i dodatkowo powinien zostać kapitanem drużyny (w MLB zespoły prawie w ogóle nie mają kapitanów tak jak w piłce nożnej, ale Yankees będą chcieli szczególnie wyróżnić Judge'a, ostatnim kapitanem był Derek Jeter). Tylko samo przywrócenie Aarona nie rozwiąże pozostałych problemów Yankees, które się pojawiły w drugiej połowie sezonu 2022. Klub interesuje się Carlosem Rodonem, którzy wzmocniłby rotację osłabioną przez odejście Taillona. Boston Red Sox natomiast nie byli skłonni konkurować o usługi Xandera Bogaertsa, gdy Padres zaoferowali shortstopowi 11 lat i 280mln. Zawodnik czuł, że nie miał innego wyjścia jak tylko zaakceptować tę umowę i pożegnać się z drużyną, w której spędził niemal 10 lat (wychodzi dłużej niż 10 lat licząc czas spędzony w mało ligowych drużynach Red Sox). Dla kibiców Bostonu jest to kolejny cios, prawie 3 lata temu stracili Mookie Bettsa, teraz klub opuszcza Xander Bogaerts. Jakby było mało, za rok wolnym agentem może zostać Devers. Nie wydaje się jednak, aby trzeciobazowy miał opuszczać Boston już teraz. Red Sox dodali do składu zapolowego Masataka Yoshidę, relievera Kenley Jansena i wcześniej relievera Chrisa Martina, zatem dalej chcą rywalizować w tej bardzo groźnej dywizji. Powinniśmy spodziewać się dalszych wzmocnień, o ile nie będzie trzeba "przepłacać" graczom. Warto też wspomnieć o tym, że w trakcie draftu rule 5 Red Sox stracili aż trzech prospektów, których nie uchronili. Toronto Blue Jays mogą czuć się zawiedzeni, gdyż wolni agenci, którymi się interesowali podpisywali kontrakty z innymi zespołami. Chodzi tutaj o startera Andrewa Heaney i zapolowych Cody Bellingera oraz Brandon Nimmo. Drużyna potrzebuje zapolowego, który odbija leworęcznie i startera. Ekipa może poszukać nowych wolnych agentów, albo wymienić łapacza Danny Jansena. Tampa Bay Rays stracili Brooksa Raley, ale dostali za niego ciekawego leworęcznego miotacza Keyshawna Askewa. Przed Winter Meetings drużyna dodała do rotacji Zacha Eflina, ale poza tym nie dodali do składu żadnego bardzo drogiego wolnego agenta, którymi zaskakująco się interesowali. Baltimore Orioles dodali do rotacji Kyle Gibsona i w dalszej części sezonu ogórkowego powinni znacząco wzmacniać skład, który pozytywnie zaskoczył swoich kibiców w zeszłym sezonie.

NL WEST:

Padres z Prellerem nigdy nie będą mieli nudno. Po nieudanych próbach zakontraktowania Judge'a i Turnera (mimo tego, że zaoferowali 341mln w porównaniu do 300mln, które otrzymał od Phillies) SD dodało do lineupu Xandera Bogaertsa. Padres mają już sporo bardzo utalentowanych infielderów, ale potrzebowali nowych pałkarzy, ponieważ po sezonie 2022 wolnymi agentami zostali Drury, Profar, Myers i Bell. Kontrakt ten może też spowodować, że drużyna będzie bardziej skłonna na wymianę 19 letniego shortstopa Merrilla, który jest najbardziej utalentowanym mało ligowcem w organizacji Padres. Mogą go wykorzystać do pozyskania świetnego startera, łapacza lub zapolowego. Giants i Dodgers nie dodali do swoich składów żadnych gwiazdorów w trakcie Winter Meetings. Kibice San Francisco prędko nie wybaczą dziennikarzowi Jonowi Heymanowi przedwczesnego budzenia ekscytacji, gdy ogłosił na twitterze, że "Arson" Judge prawdopodobnie zostanie zawodnikiem Giants (dziennikarz zamiast Aaron napisał Arson). Zamiast Aarona trafił do nich Mitch Haniger, który przez następne 3 lata zarobi 43.5mln. Może to być dla nich dobry ruch, nie sąto duże pieniądze jak na tak utalentowanego zapolowego. Dodgers natomiast nie są na razie tacy aktywni jakby można było się spodziewać i głównie obserwowali, jak ich wolni agenci przechodzą do innych zespołów. Dodali do składu Shelby Millera i Jaysona Heywarda, ale nie takich wzmocnień oczekiwali kibice. Arizona Diamondbacks łączeni byli z Bogaertsem i Seanem Murphym, zatem niewykluczone, że w dalszej części sezonu ogórkowego znacząco się wzmocnią. Będą chcieli na pewno dodać do składu więcej relieverów nawet po tym, jak dodali Miguela Castro czy Cole Suslera. Colorado Rockies nie wzmocnili swojego składu MLB, ale warto ich śledzić w dalszej fazie sezonu ogórkowego, ponieważ mogą nas czymś zaskoczyć.

NL CENTRAL:

Wilson Contreras zamienił Cubs na Cardinals i w taki oto sposób St. Louis znaleźli zastępstwo Yadiera Moliny. Według raportów A's chcieli za Seana Murphy Donovana, Nootbaara i Graceffo, więc można zrozumieć, dlaczego Cardinals woleli dogadać się z najlepszym wolnym agentem na pozycji łapacza. Drużyna z Chicago natomiast dodała do rotacji Taillona, Bellingera na zapole i cały czas interesuje się Correą i Swansonem. Definitywnie celem jest awans do Postseason w 2023 roku. Milwaukee Brewers pozbyli się Renfroe i Wonga przed Winter Meetings, ale zapewnili kibiców, że nie będą sprzedawać Burnesa, Adamesa ani Woodruffa. Cincinnati Reds nie wnieśli za dużo w te Winter Meetings, w bardziej znaczącym stopniu dało się odczuć obecność Pittsburgh Pirates, którzy wylosowali pierwszy wybór w drafcie 2023 i dodali do składu takich miotaczy jak Vince Velasquez oraz Jarlin Garcia.

NL EAST:

Po raz kolejny Mets są wielkimi gwiazdami sezonu ogórkowego, właściciel drużyny Steve Cohen jest bardzo bogaty i obecnie budżet zespołu przekroczył 300mln. Do rotacji dodano Justina Verlandera i Jose Quintanę, ale jakoś trzeba było poradzić sobie ze stratą Jacoba DeGroma. Bullpen zostało wzmocnione przez 2 doświadczonych miotaczy: David Robertson i Brooks Raley. W ofensywie będzie znowu regularnie oglądać pojedynki Brandona Nimmo, który podpisał 8 letni kontrakt o wartości 162mln. Mets dalej szukają startera i bardzo interesowali się Sengą. Jeśli dojdzie do kolejnych kontraktów, z uwzględnieniem luxury tax ich budżet może przekroczyć 400mln!! Już teraz Mets by pobili rekord MLB pod tym względem i nie tylko MLB, ale może i wszystkich sportów zespołowych. Philadelphia Phillies również byli aktywni. Do zespołu dołaczyli Trea Turner, Taijuan Walker i Matt Strahm. Drużyna potrzebuje jeszcze kilku miotaczy do zwiększenia depthu, ale poza tym wydają się być gotowi do rywalizacji z Mets i Braves o dywizję. Braves byli z tej trójki najmniej aktywną drużyną, ale udało im się pozyskać utalentowanego relievera Joe Jimeneza. Ekipa ma długoterminową kontrolę nad trzobem klubu, więc kluczowe jest to, aby uzupełnić go solidnymi zawodnikami. Jest duże prawdopodobieństwo, że stracą Dansby Swansona, ale mają na jego miejsce Vaughna Grissoma. W dywizji są jeszcze Miami Marlins i Washington Nationals, którym bardzo ciężko będzie konkurować o najwyższe cele w takiej dywizji. Marlins dalej potrzebują świetnych pałkarzy, a Nationals dopiero są na początku swojej odbudowy.

Podsumowując, rynek szaleje, właściciele rozdają pieniądze na lewo i prawo, więc jest to świetny moment dla wolnych agentów. Ostatnie lata były trudne z pandemią i lockoutem, ale z nowym CBA drużyny mają więcej swobody w wydawaniu pieniędzy. Warto też wspomnieć o rozszerzonym Postseason, a także o inflacji. Carlos Correa w marcu podpisał krótkoterminową umowę z Twins i być może już wtedy przewidywał poprawę sytuacji wolnych agentów w tym sezonie ogórkowym. Prawdopodobnie już niedługo poznamy jego nową drużynę, podobnie może być z innymi czołowymi wolnymi agentami jak Rodon, Swanson, Senga, Bassitt czy Benintendi. Będziemy was na bieżąco o wszystkim informować!